Non è la più forte delle specie che sopravvive, nemmeno la più intelligente, ma quella più predisposta al cambiamento | C.DarwinIt is not the strongest of the species that survives, nor the most intelligent that survives. It is the one that is the most adaptable to change | C.Darwin

A confronto i grafici della crescita della popolazione umana (DX)  e dell’andamento demografico di una mandria di renne introdotta sull’isola di St. Matthew (Klein, 1968:352) (SX)

Si tratta di un esempio efficace per comprendere cosa avviene quando le risorse disponibili vengono consumate ad una velocità maggiore di quella con la quale si rigenerano.
L’isola di St.Matthew in Alaska era originalmente ricoperta da un tappeto di licheni spesso più di dieci centimetri.
Le renne vi vennero introdotte per la prima volta nel 1944, partendo da 29 esemplari iniziali.
Nel 1957 la popolazione era cresciuta fino a 1350 esemplari (+4655%) e nel 1963, era di 6000 esemplari (+20.000%).
A quel punto i licheni inizialmente abbondanti sull’isola erano esauriti e l’inverno successivo la mandria fu sterminata dalla carestia. Sopravvissero all’inverno solo 41 femmine ed un maschio.